Tucson prohíbe el césped para algunos desarrollos nuevos

La oficina del concejal de la ciudad de Tucson, Kevin Dahl, a fines del año pasado compartió esta imagen como un ejemplo de césped "no funcional" a lo largo de East Speedway cerca de North Craycroft Road. El martes, el Ayuntamiento aprobó la prohibición de plantar césped no funcional en todos los nuevos desarrollos. Se excluyeron las viviendas unifamiliares.

Con poco debate, y mucho menos oposición, el Concejo Municipal de Tucson aprobó por unanimidad la prohibición de plantar césped no funcional en todos los nuevos desarrollos, excepto en las viviendas unifamiliares.

El consejo también aprobó por unanimidad un nuevo requisito el martes por la noche para que los desarrolladores instalen accesorios de ahorro de agua certificados por el gobierno federal en todos los nuevos desarrollos, incluidas las viviendas unifamiliares.

Ambas acciones son parte de un esfuerzo continuo más amplio del Concejo Municipal y los funcionarios de la ciudad en general para fortalecer los esfuerzos de conservación del agua de Tucson frente a la sequía actual y la crisis del agua en el río Colorado. Varias otras medidas de conservación han sido revisadas por el personal de Tucson Water, pero aún no han llegado al consejo para su consideración final.

La prohibición del césped ha despertado una cantidad significativa de atención desde que fue sugerida por primera vez el año pasado por el concejal del Distrito 3, Kevin Dahl. Pero ha generado poca o ninguna oposición, incluso entre los desarrolladores y sus diversos grupos de interés, según indican los memorandos del personal de la ciudad al consejo. Anteriormente fue recomendado por unanimidad por la Comisión de Planificación de la Ciudad.

En general, la ordenanza prohíbe plantar césped en desarrollos de viviendas que no sean unifamiliares cuando no sea claramente funcional, incluso para recreación. No afecta ningún uso existente o futuro de césped artificial. afecta todas las formas de desarrollo comercial e industrial, así como las "áreas comunes" en proyectos de apartamentos.

Más específicamente, la ordenanza define el césped no funcional de la siguiente manera:

Áreas de césped con una sola dimensión de ocho pies o menos.

Zonas de césped que superen el 25% de pendiente, medida en función de la pendiente del paisaje con respecto a la calle.

Áreas de césped que no son accesibles por caminos pavimentados y/o están restringidas por barreras físicas que prohíben la accesibilidad.

Áreas de césped instaladas a menos de diez pies de una calle y/o en las entradas frontales a vecindarios residenciales o subdivisiones, a menos que estén asociadas con actividades recreativas activas.

Áreas de césped que no se utilizan para fines recreativos activos.

Dahl le dijo al Star el miércoles que se discutirá la prohibición del césped no funcional en las nuevas viviendas unifamiliares a medida que el consejo avanza en su segunda fase para abordar el problema del césped.

"Es más difícil decidir en un entorno residencial si el césped no es funcional en comparación con un entorno comercial. En los apartamentos está claro dónde hay césped para que los niños jueguen o paseen a sus perros", dijo. "En una gran pendiente, cuando ni siquiera puedes caminar, es ornamental. Los desarrolladores, cuando vengan a aprobar los planes de paisajismo, describirán qué será funcional y qué se permitirá;

“Vamos a buscar territorio residencial. Tal vez los incentivos sean el camino a seguir. El personal de la ciudad tiene más tiempo para analizar esas posibilidades”, dijo.

El personal de Tucson Water también analizará posibles requisitos o incentivos futuros para eliminar el césped no funcional existente.

En cuanto a las reglas de los accesorios de plomería, requerirán que todos los nuevos desarrollos cumplan con los siguientes límites de uso de agua requeridos por la Agencia de Protección Ambiental de los accesorios "water-sense":

Inodoros: 1,28 galones por descarga.

Grifos: fluyen 1,5 galones por minuto de agua, a una presión de 60 libras por pulgada cuadrada.

Urinarios: 0,5 galones por descarga.

Cabezales de ducha: 2 galones por minuto.

Cualquier ahorro de agua y energía provocado por el uso de accesorios de ahorro de agua también resultará en ahorros de costos para los clientes, dijo el administrador de la ciudad de Tucson, Michael Ortego, al consejo en un memorando el martes.

"La EPA estima que, solo en inodoros, el cliente ahorrará más de $140 al año y más de $2,900 durante la vida útil del inodoro", escribió Ortega. "Si se combina con la multitud de otros accesorios, los ahorros de costos a corto y largo plazo serán significativos".

El gobierno de la ciudad también se beneficiará de la mayor eficiencia hídrica del nuevo desarrollo, escribió Ortega. A medida que aumenta la eficiencia en el uso del agua, se podrían reducir los requisitos de infraestructura para atender el nuevo crecimiento, aunque "esta medida por sí sola no lograría esto", escribió Ortega.

Ambas propuestas se sometieron a revisiones extensas y en gran medida acríticas por parte de varios grupos de interés y paneles asesores de la ciudad.

Eric Wiedewult, subdirector del Departamento Regional de Recuperación de Aguas Residuales del Condado de Pima, envió un correo electrónico a un miembro del personal de Tucson Water el 18 de abril diciendo que espera ver implementadas estas ordenanzas.

"Si bien la reducción en la demanda de agua tendrá algún impacto en el transporte y el tratamiento de las aguas residuales, la comunidad no puede esperar más para comenzar a dar pasos firmes hacia el agua urbana neta cero. Abordaremos los desafíos con las aguas residuales a medida que evolucionen los sistemas", escribió Wiedewult. Candice Rupprecht de la empresa de servicios públicos.

"Mantenernos informados (sobre las aguas residuales) tanto al comienzo de nuevas iniciativas como involucrados en el análisis de datos y las mediciones de rendimiento en curso nos mantendrá alineados con la demanda cambiante de agua y los posibles impactos asociados a las aguas residuales", dijo Wiedewult.

Wiedewult se refería a la preocupación periódica expresada por algunos funcionarios de que la reducción de los flujos de agua en las alcantarillas debido a la conservación podría conducir a una mayor proporción de sólidos en las alcantarillas, lo que podría obstruir las operaciones.

En la reunión del Concejo Municipal del martes, el único comentario público sobre cualquiera de las ordenanzas provino del exrepresentante estatal Tom Prezelski, quien habló a favor de la prohibición del césped no funcional. Representó a Rural Action Arizona, que trabaja en nombre de las comunidades rurales, pero dijo que estaba en la reunión del consejo porque “tenemos una crisis de agua en Arizona.

"Este problema es mucho más grande que Tucson. Hay áreas de este estado donde simplemente no hay suficiente agua para el desarrollo futuro", dijo Prezelski, refiriéndose a los informes del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona que hacen tales hallazgos para el condado de Pinal y partes del área de Phoenix. .

En las áreas rurales, los suministros de agua están siendo amenazados por "grandes operaciones agrícolas industriales". él dijo.

“Ya es hora de que tomemos este problema en serio. Este organismo merece elogios por hacerlo. Cualquier cosa que se haga sobre este tema es importante para este estado en su conjunto: solo un comportamiento básico y responsable para sacar y no desperdiciar nuestros suministros de agua, dijo Prezelsky.

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Reportero

Tony se graduó de la Universidad Northwestern y comenzó a trabajar en Star en 1997. Ha cubierto principalmente historias ambientales desde 2005, centrándose en el suministro de agua, el cambio climático, la mina Rosemont y el jaguar en peligro de extinción.

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